A la hora de pedir plaza en una universidad estadounidense, conviene empezar pronto. Esto es especialmente cierto si te vas a presentar en universidades con un alto nivel de selectividad académica o si vas a pedir una beca de cualquier tipo. Aquellos candidatos que son deportistas con logros demostrables pueden conseguir descuentos en la matrícula a cambio de jugar en el equipo de la universidad, si saben buscar las oportunidades. Te invitamos a seguir leyendo para beneficiarte de los siguientes consejos si vas a ir a por ello:
1) Empieza a buscar universidades/equipos con 18-24 meses de antelación. Es decir, a comienzos del curso de 1º de Bachillerato.
2) A la vez, comprueba en el Guía Académica para estudiantes-deportistas internacionales que vayas a cumplir los requisitos (asignaturas cursadas y nota media mínima exigida) para estudiantes españoles. Esto se encuentra en la página web de la NCAA y se puede descargar de forma gratuita. Asimismo, nos lo puedes pedir por archivo adjunto en un correo electrónico.
3) Determinar en que liga eres competitivo: la NCAA (división I, II, o III); NAIA o la NJCAA (colleges pequeños de dos años con créditos convalidables después en universidades con carrera de cuatro años). Cada una de las web de estas asociaciones/ligas publica una lista de las universidades o colleges con tu deporte.
Es importante empezar a estudiar la sección de "Athletics" en las web de las diferentes universidades o colleges- y en particular la sección del deporte en el cual quieres competir- para saber como son los equipos. ¿Ganan mucho? ¿Se van a graduar pronto los jugadores que juegan el mismo puesto que tú? ¿Dan becas a los jugadores? ¿Son completas o parciales? ¿Cual es el perfil deportivo de los jugadores que han logrado una beca? ¿Tienes el nivel para competir con este equipo? Toma el tiempo para rellenar el formulario que ponen, en algunos casos, a tu disposición para demostrar tu interés en su programa ("Prospect Questionnaire" o similar). Lee el folleto informativo del equipo si lo hay.
4) También es importante ir redactando un CV deportivo y pedir cartas de recomendación de tu entrenador. Estos documentos deben hacer subrayar tu talento con datos objetivos: peso, altura, edad, estadísticas relevantes a la posición que ocupa en el equipo. Deberías de contar tus logros personales como deportista y los del equipo. Cualquier información que ayuda al entrenador de EEUU entender por dónde te sitúas en comparición con tus homólogos será útil.
5) Cuando tengas estos materiales listos, juntos con algún video deportivo (en YouTube o en un perfil de Facebook, por ejemplo) es hora de contactar con el entrenador directamente. Preséntate a través de correo electrónico y adjunto los materiales y/o enlaces a ellos. Demuéstrale que has estudiado su equipo y explícale porque crees que encajas.
6) Si vas a ir a por un equipo en la NCAA, tienes que pedir un certificado de la NCAA que demuestra que cumples con las normas y puedes competir. Esto lo puedes hacer a través de su web.
7) Prepara tu dossier académico. Es necesario tener las pruebas de admisión hechas. Puedes elegir entre el SAT o el ACT. Adicionalmente, hay que demostrar que posees el nivel de inglés suficiente mediante el examen TOEFL: Estas pruebas salen mejor cuando se preparen con suficiente tiempo. Por ejemplo, un buen momento para examinarse del SAT o ACT es entre enero y mayo de 1º del Bachillerato. El TOEFL se puede hacer después, pero siempre antes de principios de diciembre de 1º del Bachillerato.
8) Solicita la plaza académica antes de Navidad en 1º del Bachillerato. La solicitud común (Common Application- www.commonapp.org) es un programa de gestión de solicitudes que permite solicitar a varias universidades a la vez electrónicamente. Hay que crearse una cuenta para poder añadir a las universidades que te interesan.
9) Si te interesa saber más sobre el tema, este jueves 26 de mayo a las 19:30h hay una presentación en línea con posibilidad de chatear. Será en inglés porque se da a través del centro de EducationUSA en Londres. Puedes acceder a ella pinchando sobre este enlace quince minutos antes del comienzo de la sesión: http://edusaconnects.acrobat.com/fulbrightuk/.
10) También puedes descargar el PDF sobre Becas Deportivas que hemos cargado a nuestra página Fulbright España en Facebook y leer la información que publica EducationUSA en http://educationusa.info.
Como último consejo, la mejor estrategia que hay para que te vean los entrenadores en EEUU es asistir a un campamento deportivo en verano. Muchos equipos universitarios los organizan y suelen durar cinco días o una semana.